Grappling

L'immense majorité des combattants de cette catégorie sont des purs pratiquants de jiu-jitsu brésilien, même si certains judokas commencent à entrer dans la scène du MMA. L'ère des grappleurs respectant les traditions commença avec Royce Gracie en 1993 et ses retentissantes victoires lors de l'UFC 1. Elle se finit avec l'arrivée des submission wrestlers et des hybrid grapplers. Le grappler respectant les traditions est un combattant qui croit complètement dans l'efficacité de son style et qui ne cherche pas à compléter ses connaissances en pratiquant du cross training, comme un Hybrid grappler le ferait. Ce type de grappler est devenu de plus en plus rare avec la montée en puissance du submission wrestling et de l'hybrid grappling qui ont démontré leur supériorité. Néanmoins il existe toujours certains combattants de cette catégorie ayant des résultats honorables. Généralement les grapplers respectant les traditions portent une importance capitale au positionnement et au contrôle de l'adversaire, ils attendent que leur adversaire fasse une erreur et en profite aussitôt pour placer une tentative de soumission. On peut penser aux grapplers respectant les traditions comme les stricts opposés des grapplers hybrides.

Exemples : Royce Gracie, Royler Gracie, Ricardo Arona même s'il à tout de même progressé et Antonio "Nino Elvis" Schembri.

Les grapplers hybrides (Hybrid Grapplers)

Le style du grappling hybride est né en 1996, quand il est devenu évident que le JJB respectant les traditions commençait à perdre du terrain. Le crédit doit être donné à des combattants comme Matt Hume et les frères Machados qui ont développé le grappling hybride bien avant que le JJB ne perde sont statut de style de grappling ultime. Ce style combine différentes techniques de différents styles de grappling pour le rendre le plus complet envisageable. La majorité des grapplers hybrides ont commencé par le JJB qui reste leur discipline de base, mais ils ont commencé à éliminer les techniques inefficaces et trop passives ainsi qu'à ajouter des techniques manquantes comme le clinch, le sprawl, le shoot et les takedowns, le tout saupoudré d'une pointe d'agressivité, d'adaptation et d'efficacité. Presque l'ensemble des artistes de la soumission peuvent être classés dans cette catégorie.

Exemples : Les frères Machados, Frank Shamrock, Hayato Sakurai, Caol Uno, Alexandre Franca "Pequeno" Nogueira, Murilo Bustamante, Mario Sperry, Carlos Newton, Walid Yahiaoui et bien sur Antonio Rodrigo "Minotauro" Nogueira.

Les pratiquants de la lutte de soumission (Submission Wrestlers)

Le Submission wrestling ou lutte de soumission a débuté après que la vague d'amateur wrestlers (lutteurs amateurs américains) entrent dans le MMA. Ces lutteurs, particulièrement puissant mais manquant de techniques pour finir un combat ou sans défense face aux multiples attaques des pratiquants de JJB respectant les traditions, se sont mis à étudier les autres formes de grappling, ils ont surtout appris à éviter ainsi qu'à se défendre contre les soumissions. La majorité se sont spécialisés dans le ground and pound, utilisant leur discipline de préférence pour arriver au takedown et par conséquent éviter les phases debout, utilisant leur nouvelle capacité à se défendre contre les soumissions pour pouvoir tranquillement frapper lors des phases au sol. Qui plus est les spécialistes du pied poings utilisent fréquemment la lutte de soumission une fois au sol pour éviter les soumissions et pouvoir retourner en position debout. Généralement, un submission wrestler avec une bonne puissance de frappe au sol et debout fera un excellent combattant.

Exemples : Heath Herring, Fedor Emelianenko, Tito Ortiz.

Les dates importantes du grappling et du combat libre

• 12-11-93 :

Rorion Gracie crée l'UFC 1 et après que Rickson refuse pour des raisons financières, Royce est finalement choisi pour représenter le style de la famille Gracie, le Gracie Jiu Jitsu. Le tournoi est conçu pour valoriser le JJB comme le style ultime de grappling, ou alors de combat.

• 07-04-95 :

Lors d'un rematch particulièrement attendu, Royce s'avère incapable de gagner contre Ken Shamrock. Des questions se posent sur la passivité du JJB respectant les traditions et sur son manque de takedown. C'est la première faille dans l'idée du JJB, style ultime et imbattable de combat.

• 21-12-97 :

Lors de l'Ultimate Japan show, Kazushi Sakuraba soumet le technicien du JJB Marcus "Conan" Silviera et Frank Shamrock soumet le puissant lutteur Kevin Jackson en quelques secondes. L'ère des hybrid grapplers commence.

• 24-09-99 :

Frank Shamrock se voit offrir le combat de sa vie contre le jeune Tito Ortiz. Frank Shamrock remporte le combat mais ce combat met en avant le submission wrestling style dont Tito et quelques autres lutteurs américains sont les précurseurs.

• 01-05-00 :

Les hybrid grapplers comme Sakuraba ou Frank Shamrock continuent de régner sur le monde du combat libre. Royce Gracie revient pour clamer à nouveau la supériorité du JJB mais il perd contre Sakuraba qui battra deux autres membres de la famille Gracie. Il démontre ainsi la supériorité de l'hybrid grappling sur le JJB respectant les traditions, plus limité surtout en ce qui concernent la phase debout, le clinch et les takedowns.

• 16-03-03 :

Dans le combat principal de l'histoire du MMA, réunissant un submission wrestler et un hybrid grappler, Fedor Emelianenko bat Minotauro Noguiera. Les submission wrestlers viennent de prouver que leur style est aussi bon que l'hybrid grappling.

Un lutteur prend le dos de son adversaire